在这一章中，老子主要阐述了圣人的处世哲学。

人本来都是以自我为中心来对待事物的，每个人都把自己的一切存在看作是合理的，但人们也正是因为自我的狭隘性而束缚了身心的自由。

而老子却超越了常规，极具创造性地提出了“利他”的观点。

他看到了人自身之外世界的广阔，认识到一个人作为群体的领袖，想让他的统治得以长久维持下去的法宝就在于谦退。

老子用朴素辩证法的观点，说明了“利他”往往能转化为“利己”，即“是以圣人后其身而身先;外其身而身存”。

老子意在说明:只有将天下的利益置于自身利益之上，才会更有助于实现自身利益。

老子在春秋时代提出这种观点，无疑是非常先进的。